Уголовная ответственность за создание, использование и распространение вредоносных компьютерных программ предусмотрена статьей 273 Уголовного кодекса Российской Федерации.
Под вредоносными компьютерными программами понимаются компьютерные программы либо иная компьютерная информация, заведомо предназначенная для несанкционированного уничтожения, блокирования, модификации, копирования компьютерной информации или нейтрализации средств защиты компьютерной информации.
Наиболее распространенными видами вредоносных программ являются компьютерные вирусы, черви, троянские кони, программы-сканеры, эмуляторы электронных средств защиты, программы управления потоками компьютерной информации.
Создание, распространение или использование вредоносных компьютерных программ наказываются ограничением свободы на срок до 4 лет, либо принудительными работами на срок до 4 лет, либо лишением свободы на тот же срок со штрафом в размере до 200 тыс. рублей или в размере заработной платы или иного дохода осужденного за период до 18 месяцев (ч. 1 ст. 273 УК РФ).
Те же деяния, совершенные группой лиц по предварительному сговору или организованной группой либо лицом с использованием своего служебного положения, а равно причинившие крупный ущерб или совершенные из корыстной заинтересованности, наказываются ограничением свободы на срок до 4 лет, либо принудительными работами на срок до 5 лет с лишением права занимать определенные должности или заниматься определенной деятельностью на срок до 3 лет или без такового, либо лишением свободы на срок до 5 лет со штрафом в размере от 100 тыс. до 200 тыс. рублей или в размере заработной платы или иного дохода осужденного за период от 2 до 3 лет или без такового и с лишением права занимать определенные должности или заниматься определенной деятельностью на срок до 3 лет или без такового (ч. 2 ст. 273 УК РФ).
Деяния, предусмотренные ч. 1 или 2 ст. 273 УК РФ, если они повлекли тяжкие последствия или создали угрозу их наступления, наказываются лишением свободы на срок до 7 лет (ч. 3 ст. 273 УК РФ).